Lorsque l’on pense au ballon ovale, il nous vient tout de suite à l’esprit le rugby à XV. Et pourtant, une autre forme de rugby tend à se développer en France : le rugby à XIII.

Assez méconnu, le rugby à XIII est le sport national en Australie et Papouasie Nouvelle-Guinée et arrive dans les premiers en Angleterre et Nouvelle-Zélande.

Les règles

Se jouant sur un terrain de 100 mètres sur 50, le rugby à XIII possède des règles assez spécifiques.

Chaque équipe est composée de 13 joueurs et doit marquer plus de points que l’adversaire pour remporter le match.

Il existe plusieurs façons de marquer :
-    marquer un essai : 4 points (6 s’il est transformé)
-    taper une pénalité : 2 points
-    taper un drop : 1 point

Les règles de hors jeux, d’en avant et de mêlée sont inchangées du rugby à XV. La grande différence se situe dans les « tenus ». Lorsqu’elle est en possession du ballon, chaque équipe a droit à 5 tenus. Si, au bout de ces 5 tenus, l’équipe n’a pas marqué d’essai, de drop ou de pénalité, elle doit rendre le ballon à l’adversaire par l’intermédiaire d’un jeu au pied.

Les championnats :

Composé de 11 équipes, le championnat français de rugby à XIII voit son nombre de spectateurs augmenter d’année en année.

La Super League, compétition opposant 12 équipes dont les dragons catalans de Perpignan, fait partie des championnats les plus relevés de la planète et est considérée comme une véritable opportunité pour le rugby à XIII français. Très médiatisée, la Super League attire environ 20 000 spectateurs par match. Se jouant à Wembley, sa finale n’a rien à envier au Super-Bowl, cette dernière attirant 90 000 personnes et des millions de téléspectateurs.

La référence du rugby à XIII français : les dragons catalans de Perpignan